Doce juegos. Diez se basan en palabras inglesas, uno en números y otro en la historia, y lo interesante es lo distinto que está construido cada uno. Cinco —Proximity, Traverse, Quartet, Outlier y Huddle— comparten un único mapa de cómo se relacionan las palabras en significado, y Ratio hace aritmética con vectores de palabras. Lexis lee un diccionario al revés. Pollen y Perimeter trabajan con listas de palabras depuradas, Rebus con pistas escritas a mano, Tally con un solucionador aritmético exhaustivo y Epoch con mil quinientos momentos históricos elegidos a mano. Los doce son gratis, funcionan sin conexión y nunca piden crear una cuenta.
Nota: diez de estos juegos usan vocabulario inglés, con interfaz en inglés. Tally, el acertijo numérico, se juega sin saber inglés, y Epoch solo pide leer descripciones breves.
Cinco de los juegos tratan una palabra como un punto en el espacio y no como una cadena de letras. Esa sola decisión hace muchísimo trabajo. Permite que Proximity te diga que tea es la tercera palabra más cercana a la respuesta aunque no compartan ninguna letra, que Traverse acepte snow después de winter y rechace bicycle explicando por qué, y que una rejilla de Quartet se compruebe —antes de que nadie la juegue— en busca de una palabra que pertenezca en secreto a dos grupos. El mapa es un modelo de incrustaciones de palabras incluido en cada app, así que nada de lo que escribes sale de tu móvil. Tres artículos del blog (en inglés) lo explican: cómo un mapa de palabras se convirtió en cinco juegos, qué mide «cerca en significado» y por qué cada puzle de Quartet y Outlier tiene una sola respuesta.
Ratio lleva los vectores de palabras adonde los otros cinco no llegan: la aritmética. En un buen mapa de palabras, el paso de man a woman apunta igual que el de king a queen, y una analogía se resuelve repitiendo ese paso desde otra palabra. Sus 38.000 puzles salen de plantillas de relaciones escritas a mano, todas comprobadas con los vectores que juzgan tu respuesta; por eso también se acepta una palabra que encaje en el patrón tan bien como la prevista.
Otros tres juegos de palabras necesitaban algo que el mapa no puede dar. Lexis necesita definiciones precisas, así que se basa en WordNet, la base léxica que Princeton mantiene desde los años ochenta. Pollen necesita un diccionario indiscutible, así que su lista se recortó a palabras de uso común. Y Rebus necesita pistas que una persona disfrute resolviendo, algo que ningún programa sabe juzgar, así que sus trescientas pistas se escribieron a mano.
Perimeter es el más reciente. Doce letras ocupan los cuatro lados de un cuadrado, cada palabra tiene que cruzar el cuadrado de una letra a otra y cada una empieza por la última letra de la anterior. Su diccionario de más de 22.000 palabras sale de ENABLE, una lista de dominio público, y cada uno de sus 500 puzles se comprobó resoluble en dos a cuatro palabras antes de publicarse: el par que persigues es un mínimo real, no una estimación.
Tally no trata de palabras en absoluto. Seis números, un objetivo y las cuatro operaciones básicas. Lo que comparte con los demás es la exigencia de justicia: cada puzle pasa por un solucionador exhaustivo antes de publicarse, de modo que siempre tiene solución y su dificultad es una medida y no una suposición.
Epoch también deja atrás las palabras, por la historia. Cada ronda son cinco acontecimientos —inventos, batallas, tratados, películas, lanzamientos espaciales— que hay que ordenar en una línea de tiempo. Sus más de 1.500 eventos se eligieron a mano a partir de Wikidata, y la dificultad depende de la separación entre fechas: siglos en las rondas fáciles, pocos años en las difíciles.
Sin cuentas, sin registro, sin sincronización. Tus estadísticas viven en tu dispositivo y en ningún otro sitio. Sin reloj en los juegos de pensar, y sin racha que te castigue por un martes ocupado. La publicidad los mantiene gratis y no estorba: nunca en un tablero mientras corre un reloj, nunca en una pantalla que se pasa por la mesa, nunca a mitad de un puzle. Cuando un anuncio desbloquea algo, el desbloqueo es permanente y la decisión es tuya.
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